Kupari- ja litiumsektorilla on viimeisten kahdeksantoista kuukauden aikana nähty suuria hankkeita koskevia ilmoituksia ja valmistumisia.
Kongon demokraattisessa tasavallassa Ivanhoe Mines on ottanut käyttöön uuden kuparisulaton Kamoa-Kakulan kuparikaivokselle, joka on suunniteltu tuottamaan 500 000 tonnia kuparia vuodessa. Sulatto aloitti toimintansa vuoden 2025 viimeisellä neljänneksellä, ja koko vuoden kuparituotannon vuonna 2026 arvioidaan olevan 380 000–420 000 tonnia. Kamoa-Kakula on nykyään Afrikan suurin kuparisulatto, joka toimii täysin uusiutuvalla vesivoimalla, mikä tekee siitä yhden mantereen vihreimmistä sulatoista.
Angola on myös liittynyt maailmanlaajuiseen kuparin toimitusketjuun käynnistämällä ensimmäisen suuren kuparikaivoksensa. Tetelon 250 miljoonan dollarin kupariprojekti aloitti tuotannon lokakuussa 2025, ja sen odotetaan tuottavan 25 000 tonnia kuparirikastetta vuosittain kahden ensimmäisen toimintavuoden aikana.
Samaan aikaan MMG on ilmoittanut merkittävästä 900 miljoonan dollarin laajennuksesta Khoemacaun kuparikaivoksensa Botswanassa. Hankkeen tavoitteena on nostaa vuotuinen kuparirikasteen kapasiteetti 130 000 tonniin, mikä tekee Khoemacausta keskitason maailmanlaajuiseksi kuparikaivokseksi. Uusi 4,5 miljoonan tonnin rikastamo nostaa kokonaiskäsittelykapasiteetin yli 8 miljoonaa tonnia vuodessa.
Litiumsektorilla Cauchari-Olaroz -, joka on tällä hetkellä maailman suurin suolaliuoslitiumin tuotantolaitos -, tuotti 34 100 tonnia litiumkarbonaattia vuonna 2025 ja tavoittelee 35 000–40 000 tonnia vuodelle 2026. Toinen 45 000 tonnia vuodessa. Laajemmat ennusteet viittaavat siihen, että litiumin maailmanlaajuinen tarjonta voi saavuttaa 2,3 miljoonaa litiumkarbonaattiekvivalenttitonnia vuoteen 2026 mennessä, mikä merkitsee noin 30 prosentin vuosikasvua.
Kun uusia rikastimia, pitkän matkan lieteputkistoja ja rikastushiekkannan hallintajärjestelmiä rakennetaan tukemaan tätä tuotannon kasvun aaltoa, kestävän putkilinjainfrastruktuurin kysyntä on lisääntynyt. Kaivosteollisuuden tietojen mukaan kuljetin- ja lieteputkijärjestelmät käsittelevät yli 80 % maailmanlaajuisesta 4,5 miljardin tonnin vuotuisesta kaivostuotannosta äärimmäisen kulutuksen alaisena, joten luotettava kulumissuoja on tärkeä suunnittelun prioriteetti.
